Kyoto: האם הגיע הזמן לאופניים חשמליים שמתוכננים עבור נשים?

אם פעם אפשר היה לקחת מוצר רגיל, לצבוע אותו בוורוד, להקטין אותו מעט ולשווק אותו כ"מתוכנן במיוחד עבור נשים", היום בנות המין היפה והחזק דורשות, ובצדק, שישקיעו בהן יותר. בתחום האופניים החשמליים מי שהרימה את הכפפה היא Karmic Bikes – חברה מקליפורניה שתכננה את ה-Kyoto, זוג כיפי במיוחד עבור נשים, מתוך מחשבה על מה הן רוצות וצריכות, ובעיקר כזה שנולד מאהבה.

אופניים שנולדו מאהבה

להונג קואן, אחד המייסדים של Karmic Bikes ויו"ר החברה, יש תשובה מעניינת לשאלה מדוע החברה פיתחה אופניים חשמליים עבור נשים – "אלו אופניים שפשוט היו צריכים להיווצר" (ובמקור: "The Kyoto has to be made").

קואן, שמגדיר את עצמו כמי שאוהב מאוד אופניים, ובמידה מסוימת אפילו אובססיבי לכלי הרכב היעיל והכיפי, שואף להדביק באהבה שלו את כל העולם. בפרט הוא מאמין שלנשים יש את הזכות ליהנות מזוג שפותח במיוחד עבורן, וכי אופניים חשמליים לנשים הם לא רק כלי רכב אלא דרך לשינוי המציאות (אגב, סוזאן ב. אנתוני, אחת הפעילות הבולטות בתנועה לשוויון זכויות לנשים, אמרה כבר במאה ה-19 ש"אופניים שחררו את הנשים יותר מכל דבר אחר בעולם" – לו הייתה חיה כיום, מן הסתם הייתה שמחה לקנות את הקיוטו).

האהבה של אנשי Karmic Bikes לאופניים והרצון שלהם להפיץ את האהבה ולהעביר את העולם לכלי הרכב הדו-גלגלי שהופך את האוויר לנקי יותר ואת האווירה לחיובית יותר, באה לידי ביטוי בדרך מרשימה נוספת: על כל זוג אופניים חשמליים שהחברה מוכרת, היא מעניקה זוג אופני ילדים במתנה – כי קואן וחבריו מאמינים שלכל ילד מגיעה הזדמנות ליהנות מהחוויה של רכיבה על אופניים חדשים (בשאיפה שהעונג יחבר את הדור הבא לאופניים לכל חייהם).

ההצלחה של ה-Koben

עוד לפני ה-Kyoto פיתחה Karmic Bikes דגם אחר של אופניים חשמליים שזכה להצלחה: Koben.

פרויקט מימון המונים (בקיקסטרטר) שבו הוצג הקובן הכניס לחברה, ששוכנת בפאלו אלטו קליפורניה, יותר מרבע מיליון דולר, ובינתיים כבר מציעה Karmic דגם משופר בשם Koben S.

ל-Koben S מפרט טכני מרשים: מנוע עם 350 סמ"ק ומומנט של 80Nm, סוללה עם 44 וולט ו-10.4 אמפר-שעה, בלמי דיסק הידראוליים, שלדת אלומיניום קלה וחזקה ב-3 גדלים כך שכל אחד יכול לבחור את הגודל האופטימלי לממדי הגוף שלו, צמיגים גדולים בקוטר 27.5 אינץ', מהירות מקסימלית של 45 קמ"ש וטווח נסיעה מקסימלי של 60 ק"מ.

התגובה לאופניים שמיועדים לנשים והנחישות של Karmic Bikes

ההצלחה של גיוס הכסף עבור ה-Koben והמחמאות פלוס הביקוש הנרחב ל-Koben S הובילו באופן טבעי את Karmic Bikes להשיק פרויקט נוסף בקיקסטרטר, לטובת פיתוח ה-Kyoto – אופניים שהם כאמור גם הבטחה: עיצוב שחושב על נשים ומותאם עבורן, סוללה חזקה של 500 וואט-שעה שמאפשרת לרכב 80 ק"מ בין הטענה להטענה ובעיקר נחת רבה לכל מי שעולה על האופניים.

הפרויקט עלה לאוויר בסוף אוגוסט 2016, והיעד שהציב הונג קואן היה רבע מיליון דולר. חודש לאחר מכן, כשהסתיים פרק הזמן שהוקצב לגיוס הכסף, התוצאות היו מאכזבות: מאחר שגויסו רק 60,000$, והפרויקט היה במתכונת של הכל או כלום, נכון לעכשיו הקיוטו לא מיוצר והוא נשאר רעיון מקסים על הנייר.

מצד שני, קואן וחבריו ב-Karmic Bikes הצהירו שהכישלון, וגם התגובות המזלזלות מצד מספר גברים שמרנים במיוחד לנוכח הרעיון של אופניים חשמליים לנשים, רק מחזקים אותם ומגבירים את המחויבות שלהם לדרך – דרך שתוביל לאופניים שחושבים על נשים, נשים שבאות יותר לידי ביטוי בעיצוב המציאות בעולם ועולם שבו עוד ועוד בני אדם מגלים את הקסם של האופניים החשמליים. עד אז יכולות הנשים ליהנות מה-Koben S (שמחירם בארה"ב הוא 2,800$) ומהקארמה החיובית של Karmic Bikes.